>>> из своего кабинета

Первым делом, Мортимер постучался. Даже если собираешься гадости говорить – начинай с вежливого тона, и им же закончи. И с вежливости же.
Существо в клетке прижалось к полу клетки. Мортимер снова оскалился в его сторону. Сочтя, что стук был услышен ,а кабинет – помещение более или менее общественное, он толкнул дверь.
- Добрый день, - тон не предвещал ничего хорошего. Клетку с гигантским разноцветным «комаром» Мортимер держал на вытянутой руке, и для верности чуть встряхнул, заставляя узника встрепенуться, взлететь и забиться о прутья с мерзким писком – натурально, комариным, только усиленным в десять раз.
Комментариев, по мнению заместителя Главного, не требовалось. Последний проект «Мир Фантазий» - с заказом всевозможных радужных единорогов, кисельных берегов и молочных рек (впрочем, это уже к геодезистам).
И фей. Они, черт возьми, заказывали фей. А не комаров, пусть и питались они не кровью, а… кое-чем другим.
Разговора он пока не начинал, впрочем.

- И вам день добрый, и вам, госпожа Линкер, - от меда в голосе Мортимера мухи дохли. Причина смерти – отравление сахаром и гипергликемическая кома. Даже укуренный комар в клетке недовольно крылышками пожмякал. – Как успехи? Как продвигается работа вашего отдела?
Комар заверещал громче. Мортимер слегка встряхнул клетку с якобы извиняющимся видом, и тут же уставился на собеседницу. Линкер, безусловно, много позволяла своим…
- «Мир Фантазий», - словно бы невзначай перешел к делу, - Заказ номер три тысячи триста сорок девять дробь пятьдесят семь. Радужные, светлые фантазии… знаете, госпожа Линкер, я беседовал с заказчиком непосредственно. Он хотел устроить в заказанном им пространстве что-то вроде детского парка.
Улика теперь болталась прямо перед носом Нойтры. Комар в ней обреченно притих, может быть, вспоминая своих сородичей, загубленных дихлофосом и фумитоксом.
- …И в нем должны были обитать феи. Как вы считаете, этот, гм, образец может считаться феей?
Вопрос прозвучал невинно и словно даже с детским же любопытством, точно Мортимер был одним из визитеров «Мира Фантазий». Еще Мортимер ожидал, когда Нойтра уточнит подробности про эту, с позволения сказать, «фею».
А комар взирал на Нойтру со взглядом, выражающим последнюю надежду на спасение от безвременной гибели.

Мортимер хранил выражение лица, которое могло напомнить Нойтре учительницу младших классов. Ну, ту самую которая снисходительно хвалит каждого малыша за нарисованные каракули «палка-палка-огуречик». Бесконечное терпение и бесконечное же всепрощение.
Вот только комар почему-то снова трагически пискнул и на всякий случай метнулся в сторону главы отдела фауны. В фасеточных и пестрых, как витраж в католических храмах (да-да, Мортимеру полагалось знать основные культуры и религиозные культы), глазах отражалась мольба.
- Эт-то замечательно, - уровень сахара зашкалил ПДК, - Это просто замечательно, что работа в вашем отделе кипит и спорится, и что ваши подчиненные проявляют служебное рвение, и гм, творческий подход…
Последнее выражение приобрело явно нецензурный оттенок. Внезапно так.
- Только… вы не знаете, чья была… идея придумать способ питания, так сказать, натуральными белками?
Коробок с ядом. Надушенный  и сладко же пахнущий коробок с ядом. Мортимер, на самом деле, иногда испытывал желание разогнать весь отдел фауны, но тогда с отделом разумных существ пришлось бы вытворить и вовсе что-то непотребное, а о «внезапниках» и думать не хотелось…
- Способ питания натуральным белком. Предпочитают эти существа, по-видимому, гм, человеческое или иного вида, семя.
При даме, конечно, неловко… но какие дамы в лабораториях, верно? И раз уж она начальница этих «креативщиков».
- Вы не находите, госпожа Линкер, что это не самая удачная… гм, шутка ваших подчиненных?

У Нойтры была милая особенность, редкая и полезная. В родном мире Мортимера за нее Нойтру бы выбрали в боевые киборги или исследователи пустыни.
Особенность эта звалась - невозмутимость. То есть, в почти любой ситуации; Мортимер думал (надеялся? Ну-у, слишком громко сказано), что похождения Нойтриных подопечных по крайней мере, на секунду выбьют девушку из колеи, хотя бы на короткое «что за…»
Но нет, то ли ей доложили заранее (и Мортимер проворонил, натурально, проворонил «компромат» - в том смысле, что не перехватил первым!), то ли…
«Киборг, как есть», - примерил мысленно на рыжеволосую боевые имплантаты, татуировки и встроенный в локтевой сустав лучемет. Подходило. Как родное.
- Досадное недоразумение? Вы считаете, госпожа Линкер, что это всего лишь недоразумение?
Раздуть-то можно до «диверсия! Караул!», но пока не стоит. Наверное.
- Представьте, что случилось бы, если бы данный… гмм, образец попал на презентацию. И его увидел бы заказчик, который, к слову, высказал весьма конкретные пожелания…
«И тэ дэ и тэ пэ».
- Должен сообщить, что ко мне это… создание, - от мортимерова взгляда комару надлежало испариться, но он только пискнул, причем ну очень жалобно. Мортимер мысленно сделал пометку: исследовать тварюжку на разумность. Иногда «животноводы» шутили подобным образом… к слову, феи и планировались полуразумными – на уровне приматов, способные к звуковоспроизводству и поддающиеся дрессировке.  – …Попало ко мне по счастливой случайности. Иначе… увы, направилось бы прямиком к заказчику.
Выдержав паузу, чтобы Нойтра могла вообразить ужасы и кары, продолжил:
- Разрешите уточнить… гм, у кого из ваших подопечных... столь своеобразное чувство юмора?
Креативщиков, конечно, всех стоило "взять и разогнать", но Мортимер искал виновных.
Как обычно.

Слушал и кивал, слушал и улыбался. Самым медовым образом улыбался, тогда как «комар» - чем бы ни было это существо, видимо, кто-то из отдела Нойтры поленился делать новые разработки и взял матрицы из прошлого проекта – мира вампиров, да к тому же и подшутить решил…
- Да-да, конечно. Я понимаю. Ошибки случаются всегда, и наш, - он подчеркнул местоимение. Не я один должен, мол, этим заниматься, - Наш долг – бороться с подобными… гмм… эксцессами.
За общими словами, однако, пока конкретики не высвечивалось. Пора было делать следующий шаг.
«Она, конечно, заодно со своими ребятами… и не уничтожат они эту тварь, прецеденты уже были. Жалко, им, видите ли».
- Прошу меня понять, - Мортимер сократил расстояние, вторгаясь, наверняка, в личное пространство. – Но я хотел бы лично проконтролировать уничтожение сей особи и наказание виновных.
Комар обреченно взвыл. То есть, он по-прежнему жужжал, мигая светофорами-крыльями, но как только услышал про свое уничтожение – заметался под «потолком» клетки, а потом весьма натурально хлопнулся в обморок. Может, надеясь, что решат, будто и без вмешательства сдох. Выдавал его испуганный взгляд.

И снова «я-киборг», плюс тактика отзеркаливания. Впрочем, Мортимер вполне догадывался, что он а) бесит б) крайне бесит в) бесит до предела, и если бы в Нойтру действительно был вмонтирован хоть один-единственный боевой имплантат, она давно разнесла бы ему черноволосую голову. И – ай-ай, непорядок-то – запачкала бы идеально-чистый пиджак.
В общем, игра в «кто кого перекирпичит». От слова – «морда кирпичом».
Мортимер сделал два шага по кабинету, белому и стерильному, как лаборатория. Этот оттенок нравился Вейну, ассоциируясь с чистотой, порядком – ну знаете, чистый лист бумаги, вымытый пол, стерильные пробирки…
Будет жаль запачкать, но разве они не платят в том числе и уборщикам?
- Я попрошу, чтобы вы уничтожили этот… образец прямо сейчас. И затем, - Мортимер поставил клетку с комаром на стол, - Все-таки назвали мне имя «автора». Это важно. Но сначала… пожалуйста, ликвидируйте неудачный образец. Если вам будет угодно, госпожа Линкер,  - в лаборатории.
А вот здесь комар взвыл. Жалобно, и натурально – плачущим младенцем. Или котенком. Сжалился бы и камень, но Мортимер был не камнем, а клерком, что, как известно, намного хуже.

В глубине души, Мортимер был уверен: девушка попробует оттянуть гибель безвременную живого существа. Женщины вообще жалостливые – или абсолютно безжалостные, но госпожа Линкер к последним не относилась.
«Здесь подвох», если бы у Мортимера был встроен пищащий датчик вранья, прикрытого невозмутимостью, киборгской непроницаемостью и прочими штучками, этот самый датчик бы сейчас зашкаливал и верещал недорезанным поросенком.
Впрочем, вместо этого теоретического датчика был вполне живой (пока) комар-недофей.
- Вы ведь не будете возражать, если я пронаблюдаю за процессом ликвидации? – поинтересовался Мортимер. – Мне это необходимо для отчетности. Вы ведь понимаете…
А еще он, между прочим, надеялся выявить «автора». По выражению лица. Если только, конечно, автор сейчас в лаборатории… ну чем черт не шутит, верно?